Η ταινία μας μεταφέρει στο 1937 και στην σφαγή που έγινε στην κινέζικη πόλη Νανκίν από την έφοδο του ιαπωνικού στρατού, μια ταινία αφιερωμένη στα 300.000 θύματα εκείνης της πόλης.


Ανανεώσεις:
* 30/01/10: City of Life & Death - Cast & Crew info added! (info)
* 19/11/09: City of Life and Death - New trailer added! (trailer)
* 19/11/09: City of Life and Death - New photos added! (photos)


Crew | Cast
To City of Life and Death aka Nanjing! Nanjing! αποτελεί την τρίτη σκηνοθετική απόπειρα του Chuan Lu που τέλεσε χρέη και σεναριογράφου. Παίρνοντας τα γεγονότα του 1937 κατά την εισβολή του αυτοκρατορικού ιαπωνέζικου στρατού στην τότε πρωτεύουσα της Δημοκρατίας της Κίνας, Nanjing αλλά και τις μετέπειτα σφαγές 300.000 ανθρώπων -εκ των οποίων 20.000 γυναίκες που βιάστηκαν και θανατώθηκαν από ιάπωνες στρατιώτες- βάση αυτών απέδωσε ένα δημιούργημα που σόκαρε και απέσπασε θερμές κριτικές σε όσες χώρες κι αν προβλήθηκε.

Τα γυρίσματα της ταινίας ξεκίνησαν τον Οκτώβριο του 2007 στην πόλη Tianjin της Κίνας με ένα budget των 12 εκατομμυρίων δολλαρίων. Η ταινία και οι υπέυθυνοι διακπεραίωσής της ταλαιπωρήθηκαν αρκετά μέχρι να την φτάσουν στο στάδιο διανομής αφού πήρε 6 μήνες στο κινέζικο "κέντρο κινηματογραφικής λογοκρισίας" να εγκρίνει το αρχικό σενάριο και άλλο ένα 6μηνο για να δώσει την τελική έγκριση για προβολή της ολοκληρωμένης πλέον ταινίας αφού πρώτα "πετσόκοψε" αρκετές σκηνές που θεωρήθηκαν εξαιρετικά βίαιες και προσβλητικές.

Έχοντας αποσπάσει το πρώτο βραβείο καλύτερου φιλμ στο San Sebastian Film Festival, κέρδισε το βραβείο σκηνοθεσίας στο Asia Pacific Screen Awards ενώ ήταν και υποψήφιο για καλύτερα οπτικά εφέ στα 46α Golden Horse Awards. Παρ' όλη την αναγνώριση και τις διεθνείς θετικές κριτκές που επιδέχτηκε ο Chuan Lu δεν έλειψαν και οι φανατικοί εθνικιστές που θεώρησαν ασεβή το λιγότερο, την συμπαθητική παρουσίαση ενός ιάπωνα στρατιώτη στην ταινία ο οποίος κατείχε καίριο ρόλο κατά την διάρκειά της. Φτάνοντας στο σημείο ο σκηνοθέτης να δέχεται απειλές κατά της ζωής του και της οικογένειάς του εάν δεν απέσυρε την ταινία ήρθε να ηρεμήσει τα πνεύματα ο Li Changchun, καίριο στέλεχος και μέλος του κομμουνιστικού κόμματος στην Κίνα, ο οποίος με την προσωπική του υποστήριξη στον σκηνοθέτη απέφυγε τα χειρότερα.

Από τους πρωταγωνιστές ξεχωρίζουμε τον Ye Liu (Curse of the Golden Flower, The Promise), τον Hideo Nakaizumi που υποδύθηκε τον προαναφερόμενο ιάπωνα συμπαθητικό στρατιώτη και προκάλεσε τις αντιδράσεις του κινέζικου κοινού για τον ιαπωνικής καταγωγής ηθοποιό και τον χαρακτήρα που ερμήνευσε. Αξιοπρόσεκτες και οι ερμηνείες των Wei Fan, Yuanyuan Gao (γλυκύτατη παρουσία!) και John Paisley.

Στην παραγωγή βρίσκεται ο Sanping Han, άνθρωπος που ήταν κρυμμένος πίσω από τα δύο μέρη της ταινίας Red Cliff του σκηνοθέτη John Woo. Την πανέμορφη μουσική επένδυση ανέλαβε ο πρωτοεμφανιζόμενος στο χώρο, Tong Liu.

Πρώτη Ματιά:
Ένα κορυφαίο αντιπολεμικό ντοκουμέντο με εικόνες και γεγονότα που προκαλούν σοκ γυρισμένο σε ασπρόμαυρο φόντο χωρίς περιττές προσθήκες και φανφαρισμούς. Δεν βλέπουμε κανέναν πρωταγωνιστή γιατί η ιστορία έτσι όπως εξελίσσεται δεν επιτρέπει σε κανέναν να πάρει κύριο ρόλο. Βλέπουμε απλά χαρακτήρες που υπάρχουν και τρεμοσβήνουν αφήνοντας πίσω τους την πιο φωτεινή τους λάμψη. Δεν θα δούμε θύματα και θύτες καθώς δεν υπάρχει ηθικός διαχωρισμός της «καλής» πλευράς με την «κακή». Δεν υπάρχει συγκεκριμένη κατηγορία ενάντια σε κάποιους ούτε οίκτος απέναντι σε άλλους. Δίνεται απλά και ξάστερα η απλή συνθήκη των πραγμάτων που υπερισχύει μπροστά σε κάθε είδους πόλεμο. Εχθροί ενάντια εχθρών. Και οι δύο πλευρές έχουν τις σκληρές και απάνθρωπες στιγμές τους, και οι δύο πλευρές έχουν τις ανθρώπινες και σπαραχτικές στιγμές τους. Δε νομίζω ότι μέχρι σήμερα να με έχει αγγίξει τόσο πολύ τέτοιου είδους ταινία και οφείλω να εκδηλώσω τα συγχαρητήριά μου στους δημιουργούς της χωρίς να μπω σε άλλες λεπτομέρειες. Απλά φροντίστε να την δείτε με καθαρό και ανοιχτό μυαλό. (full mini-review)